荒漠甘泉8月27日
耶穌領他離開眾人,到一邊去。(馬可福音7:33)
保羅不但在活動的時候忍受了試煉,在囚禁的時候也忍受了試煉。我們在最劇烈的勞動下受苦,也許還能站得住;但是到了放下一切活動的時候,被監禁在牢獄中的時候,恐怕最容易失敗吧!
勇敢的小鳥,在翱翔的時候,能高飛直上雲霄,忍受長途的辛勞;但是在籠中的時候,卻只能垂頭喪氣地在籠門上拍著無力的翅膀。你一定看見過:大鷹被幽禁在籠中的時候,是怎樣沒有生氣地低著頭,垂著翅膀!啊!不活動是一個多麼悲慘的景象啊!
保羅在監獄中!這是另一面的生活!你要不要看看他在監獄當中做了些什麼事?他所望的,不是監獄,乃是獄頂上面的天;不是仇敵,乃是仇敵頭上頂著的天!我看見他在繕寫書信,簽上了他的名字,不是非斯都的囚犯,不是該撒的囚犯;乃是「基督耶穌的囚犯」(以弗所書3:1)在這一切的事上,他只看見神的手。他看監獄為宮殿,所以監獄中佈滿了得勝的歡呼、讚美和喜樂。
被強迫離開所喜愛的工作,他設立了一個新的講壇:一個新的見證壇。他的監禁帶給了我們一條最甘甜、最有益的自由之路。他在黑暗的拘禁中所帶給我們的信息和亮光,是多麼地可貴啊!
保羅之後,曾有好多聖徒入獄。本仁約翰(Bunyan)在培德福(Bedford)的監獄裏有十二年之久!他被禁止口傳神的道;不過,他在那段時間內卻完成了他一生中最偉大的著作。除了聖經之外,本仁約翰的天路歷程可算是最受基督徒敬愛的作品。他說:「我在監獄中,和在家中一樣安適;我一直坐下來寫,寫,寫,因為喜樂催促我寫。」